Losing Cause

Definition / 释义

losing cause：指注定会失败的事情、没有胜算或希望的努力，即使再投入时间精力也很难成功。（也可指“无望的局面/徒劳的争取”。）

Pronunciation / 发音

/ˈluːzɪŋ kɔːz/

Examples / 例句

Trying to change his mind is a losing cause.
想改变他的主意是徒劳的。

With the evidence stacked against them and public support fading, the campaign became a losing cause despite the team’s relentless effort.
在证据对他们极为不利、公众支持逐渐消退的情况下，尽管团队不懈努力，这场竞选也成了注定失败的挣扎。

Etymology / 词源

cause 原义为“原因、事业、主张”，在英语里常用来指“为之奋斗的目标/事业”（如 a good cause “正义事业”）。losing cause 由 “losing（会输的）+ cause（事业/主张）” 组合而成，字面即“会输的事业”，引申为“无望的努力、注定失败的事情”。

Related Words / 相关词

• Futile
• Hopeless
• Foregone
• Unwinnable
• Lost Cause
• In Vain
• Quixotic

Literary Works / 文学作品例举

• Charles Dickens — Bleak House（《荒凉山庄》）：作品中可见 cause 用于“诉讼/案件/事业”的语境，常与“希望渺茫、难以成功”的含义相连。
• Herman Melville — Moby-Dick（《白鲸》）：讨论执念与不可战胜之物时，常出现与 “注定失败的追逐/努力” 相近的表达；losing cause 也常用于评论此类情境。